Az M3 könnyűharckocsi az Amerikai Hadsereg megrendelésére kifejlesztett könnyűharckocsi volt, amelyet a második világháborúban alkalmaztak. Elődje M2 könnyűharckocsi volt, amelyet 1935-ben kezdtek tervezni. A módosított M2-t 1941 márciusában kezdték gyártani M3 jelzéssel. A korabeli könnyűharckocsiktól jelentősen el nem térő járművet a harctéri tapasztalatok alapján modernizálták, és ezt a változatot M5 könnyűharckocsi néven rendszeresítették. Névadója az amerikai polgárháborúegyik tábornoka, James Ewell Brown Stuart . Ez a Stuart név a teljes családot jellemezte később.
